Lire le chapitre 1: — SOUS LES PROJECTEURS

Le professeur Julien Morel détestait les biographies lues à voix haute.

Il supporta pourtant la sienne jusqu'au bout, debout derrière le pupitre du grand amphithéâtre de la Société française de médecine nucléaire.

Plus jeune président de la société savante. Responsable du programme Lumière, premier système TEP/TDM modulaire développé par un consortium français. Auteur de travaux sur les radiothérapies ciblées. Créateur d'un réseau d'imagerie partagé entre plusieurs départements ruraux.

Les applaudissements montèrent.

Julien attendit.

— Je vais corriger une chose, dit-il enfin. On parle toujours d'inventions comme si quelqu'un s'était réveillé un matin avec une idée complète dans la tête. Ce n'est presque jamais vrai. Un appareil existe parce que des physiciens, des électroniciens, des manipulateurs, des médecins, des radiochimistes, des infirmières et des patients ont accepté de travailler ensemble. La médecine n'avance pas en solitaire.

Après la conférence, les journalistes se pressèrent autour de lui. On lui demanda quand la nouvelle génération de Lumière entrerait dans les hôpitaux. On l'interrogea sur une molécule thérapeutique en cours d'évaluation. Puis quelqu'un prononça le nom de Mathieu Sorel.

Julien marqua une pause.

— Mathieu a été mon camarade de promotion. Nous avons été proches. Nous avons été rivaux. Il a commis des fautes graves. Il a aussi été un excellent chirurgien pour de nombreux patients. Je n'ai pas envie de transformer une vie entière en titre de presse.

Claire Delmas, assise au fond de la salle, baissa les yeux.

Le soir, lorsque le bâtiment se vida, elle retrouva Julien devant l'écran géant où restait affichée une TEP corps entier, silhouette sombre traversée de foyers lumineux.

— Tu n'as jamais aimé les récompenses, dit-elle.

— J'aime ce qu'elles permettent de financer.

— Réponse de vieux professeur.

Julien sourit.

Il n'avait pas toujours parlé ainsi.

À dix-neuf ans, il ne connaissait presque rien de la médecine nucléaire.

Il croyait que son avenir se construirait avec des circuits imprimés.

Puis une femme mourut.