Lire le chapitre 36: — AU-DELÀ DES DUNES

Des années plus tard, Julien revint à Azhar pour une revue de projet.

L’ancienne ligne n’avait plus rien de neuf.

Il trouva cela magnifique.

La peinture de certains bâtiments avait légèrement pâli. Les gares possédaient désormais des cafés, des voyageurs pressés, des valises perdues et des enfants qui demandaient toutes les cinq minutes s’ils étaient bientôt arrivés.

L’ouvrage était devenu ordinaire.

C’était le vrai succès.

Julien prit le train sur le tronçon qu’il avait aidé à construire.

Près de la fenêtre, un petit garçon regardait les dunes.

— Papa, qui a construit cette ligne ?

Le père répondit :

— Beaucoup de gens.

Julien sourit.

Bonne réponse.

Pas un ingénieur génial.

Pas un seul pays.

Pas un directeur héroïque.

Des géomètres, conducteurs, ouvriers, ingénieurs, cuisiniers, médecins, traducteurs, techniciens, responsables locaux, expatriés, jeunes diplômés devenus professionnels, anciens qui avaient appris de nouvelles méthodes, familles qui avaient attendu derrière des écrans.

Son téléphone vibra.

Le groupe familial.

CAMILLE : Papa dit que le mur de soutènement sur ta photo est bizarre.

MARC : J’ai dit que je voulais une photo de plus près.

CLAIRE : Marc, laisse-le tranquille. Julien, tu as mangé ?

HUGO : Pourquoi je suis encore dans ce groupe familial ?

CAMILLE : Erreur administrative.

Julien éclata de rire.

Le garçon près de la fenêtre se retourna vers lui.

Julien regarda de nouveau le désert.

Autrefois, il pensait que l’ingénierie consistait à tracer une ligne sur un terrain difficile.

Il comprenait maintenant qu’une ligne ne tenait que si elle apprenait le terrain qu’elle traversait.

Les êtres humains n’étaient pas très différents.

Le train poursuivit sa route, rapide et stable, au-dessus d’un sable qui, lui, ne cessait jamais vraiment de bouger.

FIN