Lire le chapitre 20: — CE QUI NE S'ACHÈTE PAS

Après l'affaire Cai, on s'attendait à ce que Mufeng s'installe définitivement à la tête de Huashi.

Il choisit autre chose.

Il resta partenaire créatif et membre du conseil sur certains projets, mais refusa que son identité se réduise à un titre.

Cimo Hall passa sous protection patrimoniale. Mufeng en devint responsable artistique, non propriétaire.

Dacheng obtint enfin des financements pour son atelier de traitement thermique, avec un partenariat industriel encadré plutôt qu'un emprunt ruineux.

Duoduo ouvrit une seconde adresse sans abandonner le vieux restaurant du canal.

Qiu Bin rejoignit une entreprise de véhicules électriques, où son obsession pour la mécanique devint enfin une compétence que personne ne qualifiait de honte familiale.

Daidai reprit la recette de pâte de poire de son grand-père, non comme relique folklorique mais comme petite marque moderne.

« Tu vois », dit-elle à Mufeng, « tout le monde finit par vendre quelque chose. Même les artistes. »

« Moi, je vends du goût. »

« C'est ce que disent les gens qui facturent trop cher. »

Ils retrouvèrent leur ancienne facilité.

Mais quelque chose avait définitivement changé.

Elle ne l'attendait plus.

Et il en fut à la fois soulagé et étrangement triste.