Lire le chapitre 24: Emménager

Theo arriva chez Eleanor le premier dimanche de juin avec une valise, quatre cartons de livres, deux mallettes de matériel acoustique, un clavier, six mugs et une plante qu’il prétendait vivante.

« Elle est brune.

— Elle se repose.

— Elle n’a plus de feuilles.

— L’hiver a été difficile.

— On est en juin.

— Votre hostilité explique son état. »

Eleanor avait préparé de la place.

Deux étagères dans l’armoire. Trois placards dans la cuisine. La moitié du meuble de salle de bains. Un mur pour ses livres.

Theo regarda les étiquettes.

LIVRES. AUDIO. PAPIERS. DIVERS / NÉGOCIABLE.

« Vous avez organisé la migration de mes possessions.

— Non.

— Il y a des étiquettes.

— Ce sont des repères.

— C’est exactement ce qu’un régime d’occupation appelle ses frontières. »

Le soir, les frontières avaient déjà échoué.

Des livres au sol. Le clavier à la place d’une table. La plante déplacée. Le thé, évidemment, près du four.

Eleanor observait l’invasion avec une gêne physique.

Puis Theo posa une photo encadrée d’Anna à côté du bol raté.

La pièce sembla soudain juste.

Pas visuellement.

Autrement.

« D’accord, dit Eleanor.

— Quoi ?

— Ça peut rester comme ça.

— Tout ?

— Vingt-quatre heures. »

La première semaine fut moins romantique qu’ils l’avaient imaginé.

Theo se levait plus tôt. Eleanor prenait des douches trop longues. Theo laissait les portes de placard ouvertes. Eleanor program­mait les courses avec une précision qui rendait toute substitution offensante. Theo jouait du piano tard. Eleanor passait des appels de travail dans la chambre.

Ils se disputèrent à propos des serviettes.

Puis à propos du fait que la dispute ne concernait peut-être pas les serviettes.

Vendredi, Eleanor créa un tableau domestique partagé.

Theo regarda.

« Non.

— Il y a trois colonnes.

— Non.

— Urgent, cette semaine, un jour.

— Non.

— Vous avez une lampe cassée depuis huit mois.

— C’est de l’obscurité décorative. »

Il prit la tablette.

Eleanor espéra.

Theo ajouta une quatrième colonne :

JAMAIS / ELEANOR FINIRA PAR LE FAIRE ELLE-MÊME.

Elle le fixa.

« Design hostile.

— Réalisme comportemental. »

Ils rirent.

La nuit, allongés sous le bruit de l’aspirateur du voisin du dessus, Theo dit :

« Roulement usé.

— Vous pouvez savoir ça ?

— Harmonique irrégulière.

— Vous allez devenir l’homme qui diagnostique des appareils à travers les murs.

— Déjà fait. »

Eleanor se tourna.

« Vous regrettez d’avoir emménagé ?

— Non.

— Réponse trop rapide.

— Vous voulez la version longue ?

— Oui.

— Je déteste vos étiquettes. Vous vérifiez si j’ai remis les choses en place en prétendant ne pas vérifier. Vous avez quatre calendriers et je n’en comprends toujours pas la moitié.

— Continuez.

— J’aime vous entendre dans la pièce d’à côté. Je sais quel café vous préparez quand vous êtes stressée. Et j’aime que la femme la plus organisée de Londres devienne presque sauvage après minuit.

— Je ne deviens pas sauvage.

— Vous avez dormi avec une seule chaussette la semaine dernière.

— J’étais fatiguée.

— Preuve photographique.

— Supprimez.

— Jamais. »

Elle sourit.

« Mon tour.

— Allez.

— Vous mettez trop d’huile d’olive.

— Faux.

— Vous racontez les histoires dans le désordre.

— Artistique.

— Vous abandonnez les livres ouverts face contre table comme des oiseaux blessés.

— C’est ainsi qu’on lit.

— Et j’aime tout ça.

— Tout ?

— Non. Les portes de placard restent un problème. »

Il l’embrassa sur le front.

« Accepté. »

À la fin du mois, Lattice publia son premier trimestre après restructuration.

Revenu : -34 %.

Confiance utilisateur : en hausse. Plaintes : en baisse. Suspension réglementaire : levée. Couples ayant utilisé la sortie réussie : 18 000.

Finance détesta.

Eleanor imprima le questionnaire de sortie.

POURQUOI QUITTEZ-VOUS LATTICE ?

Réponse la plus fréquente :

NOUS N’EN AVONS PLUS BESOIN.

Theo trouva la feuille sur la table.

« Vous imprimez des métriques maintenant ?

— J’évolue.

— Dangereux. »

Il l’accrocha au réfrigérateur.

Puis ajouta :

POURQUOI RESTEZ-VOUS AVEC THEO ?

Eleanor écrivit :

Cette question m’agace.

Theo lut.

« Pas une réponse.

— Aussi : je l’aime.

— Mieux. »