L'ESPACE ENTRE NOUS
Lire le chapitre 8: DUE DILIGENCE
Northstar arriva avec des tableaux Excel.
Combien de modélistes à temps plein étaient nécessaires ?
Pourquoi garder un atelier d'échantillons à Manhattan ?
Deux archivistes, vraiment ?
Camille découvrit que la destruction ne ressemblait pas toujours à un bulldozer.
Parfois, elle posait une question dans la colonne G.
Graham Vale demanda à rencontrer séparément les responsables de département.
Camille entra dans la salle du douzième étage avec l'impression d'être convoquée chez un banquier.
Vale avait son dossier devant lui.
Contrat récemment converti.
Visa encore lié au processus de sponsoring.
Promotion fraîche.
« Vous avez avancé très vite », dit-il.
« Je sens venir une mauvaise nouvelle après ce compliment. »
Il sourit.
« Northstar n'est pas le monstre que le studio imagine. »
« Je n'ai pas dit monstre. »
« Pas besoin. »
Il expliqua sa logique.
Les marques patrimoniales mouraient quand elles confondaient tradition et coûts fixes.
Northstar, selon lui, sauvait les noms en réduisant les structures impossibles à financer.
« Parfois en supprimant le design interne. »
« Parfois. »
« Pourquoi je suis ici ? »
Vale posa une carte sur la table.
« Parce que le talent se déplace. »
Camille regarda la carte.
« Si l'acquisition aboutit, certains profils créatifs pourraient rejoindre une structure réorganisée. Ou une autre société du portefeuille. »
Le message était clair.
Toi, peut-être.
Les autres, non.
Camille demanda :
« Et Julian ? »
Vale marqua une micro-pause.
« M. Mercer est très associé au modèle actuel. »
Donc : trop loyal.
Trop influent.
Trop difficile à réduire.
Camille se leva.
« J'ai une revue dans cinq minutes. »
« Non. »
Elle le regarda.
« J'ai vérifié votre agenda. »
Le froid monta dans sa poitrine.
« L'ambition n'est pas une trahison, Camille. »
« Non. Mais cette conversation peut en être une. »
Elle laissa la carte.
Elle ne parla pas à Julian de l'entretien.
Pas immédiatement.
Elle ne voulait pas que son refus devienne une preuve de loyauté qu'on lui demanderait de valoriser.
Le soir, ils travaillaient sur la présentation du conseil.
Julian accrochait des graphiques.
Camille recula.
« Trop défensif. »
« Quoi ? »
« Tout. On explique pourquoi on mérite de survivre. »
« C'est le sujet. »
« Non. Le conseil veut de l'argent. La survie est notre manière d'en parler. »
Julian posa une punaise.
« Donc ? »
« Il faut leur faire peur de perdre ce qu'ils possèdent réellement. »
Elle montra l'archive.
« Le logo n'a pas de valeur seul. Sinon Northstar n'aurait pas besoin du studio. La valeur vient du fait que les clientes croient encore que le nom produit une intelligence de design. »
Julian retira trois slides.
« Continuez. »
Ils reconstruisirent.
À vingt et une heures, le téléphone de Julian vibra.
Il lut.
Son expression changea.
« Quoi ? »
« Northstar a demandé mon contrat de travail. »
Camille baissa les yeux malgré elle.
Julian le vit.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Rien. »
« Camille. »
Elle soupira.
« Vale m'a parlé. »
« Quand ? »
« Ce matin. »
« Pourquoi ? »
« Des opportunités après restructuration. »
« Et ? »
« Et rien. Je suis partie. »
Julian se leva.
« Vous auriez dû me le dire. »
« C'était mon entretien. »
« Ça concerne la stratégie. »
« Ça me concerne moi. »
« Justement. »
Camille se raidit.
« Ne transformez pas ma carrière en variable opérationnelle. »
Il se tut.
La hiérarchie apparut soudain entre eux.
Julian était son supérieur.
Même quand ils travaillaient comme deux égaux.
Même quand chaque dispute semblait trop intime.
« Vous avez raison », dit-il.
Camille cligna des yeux.
« Je n'aurais pas dû demander comme ça. »
Elle se calma un peu.
« Et j'aurais dû vous le dire parce que ça révèle leur logique. »
« Probablement. »
Un silence.
Puis Julian :
« Vous avez envisagé l'offre ? »
Il n'y avait pas de reproche.
Camille répondit.
« Oui. Pendant trente secondes. Un poste. Un visa sécurisé. Un avenir qui ne dépend pas du courage du conseil. »
« C'est rationnel. »
« Je sais. »
« Vous voulez que je vous dise de ne pas le faire ? »
Son cœur battit plus fort.
« Non. »
« Bien. »
« Pourquoi bien ? »
Julian la regarda.
« Parce que je n'ai pas le droit de vous le demander. »
Camille sentit quelque chose céder.
« Parfois, vous êtes extrêmement difficile à détester. »
Le regard de Julian descendit vers sa bouche.
« C'est regrettable. »
Il se rapprocha.
Camille ne recula pas.
La porte s'ouvrit.
Mara entra avec des prototypes.
Elle s'arrêta.
« Ah. »
Camille fit un pas en arrière.
Julian se tourna vers le mur.
Mara posa les vêtements.
« Je peux revenir. »
« Non », répondirent-ils ensemble.
Mara sourit.
« Évidemment. »