Lire le chapitre 7: — HÉLÈNE

Hélène Delmas arriva au CHU Saint-Clair avec un manteau beige, un foulard rouge et une liste de questions.

— Pourquoi est-ce qu'on m'envoie en médecine nucléaire ? demanda-t-elle à Julien. Et pourquoi tout le monde parle de TEP comme si j'étais censée savoir ce que c'est ?

Claire soupira.

— Maman, Julien n'est pas encore médecin.

— Justement. Il explique sans croire que tout le monde a fait dix ans d'études.

Julien prit un stylo.

— La TEP utilise un traceur faiblement radioactif. Pour beaucoup de cancers, on emploie une molécule proche du glucose. Certaines cellules tumorales consomment beaucoup d'énergie, donc elles peuvent apparaître plus actives. Le scanner donne l'anatomie. La TEP donne une information fonctionnelle. On combine les deux.

— Donc on suit les cellules gourmandes.

— C'est une bonne image. Mais ce n'est jamais automatique. Une inflammation peut aussi fixer le traceur.

— Et la radioactivité ?

— Il y en a. On ne doit pas la nier. Mais la dose est encadrée et le bénéfice attendu de l'examen doit être supérieur au risque.

Hélène hocha la tête.

— Très bien. Vous reviendrez m'expliquer le compte rendu.

Claire leva les yeux au ciel.

L'examen révéla de nombreuses atteintes ganglionnaires.

Pour Julien, l'image fut un choc.

Jusque-là, il avait aimé les images médicales pour leur élégance scientifique.

Ce jour-là, chaque foyer lumineux avait un prénom.