Lire le chapitre 9: — LUCIE VARENNE

Hélène avait grandi avec le portrait d'une mère qu'elle n'avait presque pas connue.

Lucie Varenne, vingt-trois ans, résistante à Lyon, arrêtée en 1944 quelques semaines après avoir confié son bébé à une tante. Elle mourut avant la Libération.

Claire connaissait l'histoire mais peu de détails.

Pendant la maladie d'Hélène, elle se mit à chercher.

Le Centre d'Histoire de la Résistance et de la Déportation retrouva un dossier, une photographie de groupe et deux lettres.

Claire demanda à Julien de l'accompagner.

Devant la photo agrandie, elle resta longtemps immobile.

— Elle a le visage de maman.

Julien hocha la tête.

Claire posa les doigts contre la vitre.

— Je sais que c'est absurde, mais j'ai envie de lui demander de la protéger.

— Tu n'es pas obligée d'être rationnelle tout le temps.

Elle le regarda, presque amusée.

— C'est toi qui dis ça ?

Puis elle murmura :

— Si tu as réussi à lui donner une vie malgré la guerre, laisse-la encore un peu avec nous.

Julien ne croyait pas que les morts intervenaient dans les scanners ou les chimiothérapies.

Mais il comprit que les vivants avaient parfois besoin de parler à quelqu'un qui ne pouvait pas répondre.

À la sortie, Claire prit sa main.

Il ne la retira pas.