Lire le chapitre 31: — DIX ANS PLUS TARD

Dix ans plus tard, les voyageurs racontaient encore l’histoire du faux dieu du fleuve de Zhenjiang.

Avec le temps, les détails étaient devenus absurdes.

Les plongeurs étaient devenus des dragons.

Les pirates, une armée entière.

Lin Zuo aurait combattu cent hommes seul.

Et une magnifique espionne aurait infiltré une auberge pour voler un registre secret.

Tang Zheng protestait chaque fois qu’il entendait cette dernière version.

« Magnifique ? Certainement pas. »

Su Xiaoxi riait jusqu’aux larmes.

Ils avaient deux enfants.

Tang avait progressé dans les Jinyiwei, plus lentement que certains l’avaient prévu. Il avait refusé deux promotions qui exigeaient surtout de devenir utile à des hommes qu’il ne respectait pas.

Lin avait quitté le commandement actif sans cesser de se mêler de tout. Il apparaissait sans prévenir, critiquait les rapports de Tang et donnait des sucreries aux enfants.

Su Shanhe dirigeait désormais plusieurs réformes du contrôle des cargaisons.

Le système n’était pas devenu pur.

Aucun système ne le devient.

Mais voler était plus difficile qu’avant.

Un soir, le fils de Tang demanda à voir le sabre de son grand-père.

Tang le descendit du râtelier.

L’enfant suivit du doigt les quatre caractères.

« Ça veut dire quoi ? »

Tang réfléchit.

« Que quelqu’un croyait que ton grand-père devait essayer d’être un homme sans égal dans son devoir. »

« Il l’était ? »

Tang regarda Lin, assis non loin et prétendant ne pas écouter.

« Il a essayé. »

Lin hocha la tête.

C’était la réponse juste.