Lire le chapitre 4: — IL N’Y A PAS TOUJOURS DE PROCHAINE FOIS

Lin Zuo arriva trop tard.

Tang Xiao était allongé dans la boue, le visage déjà gris. Le sang qui coulait de sa joue était presque noir.

Yagyū, blessé lui aussi, avait réussi à voler le cheval de Tang et disparaissait au loin.

Lin tomba à genoux.

« Maître. »

Tang ouvrit les yeux.

« Ne pleure pas. Les Jinyiwei saignent. Ils ne pleurent pas. »

Lin pleura davantage.

Tang glissa son sabre dans les mains du garçon.

« Un jour… si tu le peux… termine ce que je n’ai pas terminé. »

« Je le tuerai. Je vous le jure. »

Tang respira difficilement.

Puis il dit la chose qu’il avait cachée à tout le monde.

« J’ai un fils. »

Lin resta immobile.

« Trouve-le. Protège-le. »

« Son nom ? »

Tang tenta de répondre.

« Zheng… »

Le reste se noya dans le sang.

Sa main retomba.

La pluie commença presque immédiatement.

Pendant des années, Lin se souviendrait du hasard cruel de cette pluie, comme si le ciel avait attendu la mort de Tang Xiao pour se donner le droit d’être théâtral.

Il chercha l’enfant.

Deux mois plus tard, il retrouva la maison secrète de son maître.

Elle était vide.

La femme et son fils étaient partis.

Dix années passèrent.

Lin gravit les rangs jusqu’à occuper le poste de son maître.

Il devint plus silencieux. Plus précis. Moins facile à faire rire.

Deux dettes survécurent à tout le reste.

Tuer Yagyū Ichirō.

Retrouver le fils de Tang Xiao.

Il ne réussit ni l’une ni l’autre.

Puis, en la troisième année du règne de Jiajing, un rapport arriva de Zhenjiang.

Corruption sur le canal.

Pirates revenus.

Panique populaire autour d’un mystérieux « dieu du fleuve ».

Lin demanda la mission.

Il ignorait qu’il était enfin en train de revenir vers ses deux dettes à la fois.