Lire le chapitre 7: — DEUX REGISTRES

Su Shanhe avait caché son registre comptable avant son arrestation.

Il refusa d’abord de révéler l’endroit.

« Je ne parlerai qu’à un envoyé direct de l’empereur. »

Tang Zheng toussota.

Lin lui donna un coup de coude.

La fausse plaque réapparut.

Su Shanhe finit par céder.

Le registre se trouvait dans une chambre d’auberge.

Des hommes suivaient déjà Tang et Lin.

Pour les semer, Lin proposa un changement de vêtements.

Tang Zheng comprit trop tard que la seule tenue disponible était féminine.

« Pourquoi moi ? »

« Parce que la mission exige courage, souplesse, capacité d’improvisation et absence totale de dignité. »

Xiaoxi cacha son sourire.

Tang accepta.

Son passage dans l’auberge resta longtemps dans la mémoire de plusieurs clients pour des raisons qu’aucun d’eux ne souhaita expliquer officiellement.

Il récupéra le registre.

Les comptes de Su Shanhe étaient propres.

Mais un paradoxe demeurait : depuis trois ans, les crédits impériaux augmentaient tandis que la quantité de grain arrivant à destination diminuait.

Le lendemain, Li Sheng, adjoint de Su Shanhe, apporta trois mille taels à Tang Zheng au nom du préfet Zhou.

Lin conseilla de les accepter.

Tang crut qu’il devenait corrompu.

En réalité, Lin voulait savoir qui paierait pour leur silence.

Ils découvrirent bientôt que Zhou n’avait jamais envoyé l’argent.

Li Sheng avait utilisé son nom.

Xiaoxi posa alors une question simple.

« Si les bateaux coulent avec le grain… où va le grain ? »

Le silence qui suivit fut celui d’une porte qui venait de s’ouvrir.