Lire le chapitre 10: — L’ÉTINCELLE

Les nouveaux ouvriers commencèrent à travailler alors que leur formation n’était pas totalement terminée.

La décision était risquée, mais le calendrier l’imposait.

On associa les nouveaux aux plus expérimentés. Sur le papier, l’idée semblait excellente. Sur le terrain, elle créa une chaîne d’incompréhensions.

Un contremaître français, Jérôme Vial, avait l’habitude de jurer contre les machines, le vent, les boulons et l’univers. Un ouvrier local nommé Saïd pensait que ces paroles n’avaient aucun rapport avec lui.

Puis Jérôme plaça dans sa tirade une insulte anglaise parfaitement reconnaissable.

Saïd comprit tout d’un coup.

Lorsque Hugo arriva en courant chercher Julien, plus d’une centaine de personnes s’étaient déjà rassemblées.

— Ça va finir en bagarre générale.

Julien rejoignit la zone au pas de course.

Des outils étaient encore dans les mains. Les groupes s’insultaient en français, arabe, anglais, ourdou. Certaines personnes ne comprenaient même pas l’origine du conflit, seulement le camp dans lequel elles s’étaient placées.

Julien intercepta Jérôme au moment où celui-ci levait une clé métallique.

— Tu poses ça.

— Il m’a poussé !

— Tu poses ça.

De l’autre côté, Saïd criait.

Julien tenta de calmer les ouvriers en arabe. Personne n’écoutait vraiment.

Quelqu’un le bouscula. Un coude lui ouvrit l’arcade.

Le sang changea instantanément l’atmosphère.

Plusieurs hommes relevèrent leurs outils.

Puis un mégaphone rugit.

— TOUT LE MONDE POSE CE QU’IL A DANS LES MAINS !

Marc Delcourt venait d’arriver.