Lire le chapitre 14: — LES NOUILLES D’ANNIVERSAIRE

Le trente-troisième anniversaire de Julien passa presque inaperçu pour lui.

Pas pour Claire.

À six heures du matin, son téléphone fut envahi de photos d’enfance et de messages.

Hugo découvrit la date et transforma immédiatement l’information en événement collectif.

À midi, Julien portait une couronne en papier fabriquée avec une ancienne fiche sécurité.

Camille avait rapporté un petit gâteau de la ville.

Marc ne dit rien.

Le soir, le cuisinier posa devant Julien un bol de longues nouilles avec des légumes et un œuf.

— C’est monsieur Delcourt qui a demandé ça.

Julien releva la tête.

— Pourquoi ?

— Il a dit que dans certains endroits où il travaillait autrefois, les longues nouilles symbolisaient une longue vie.

Cette habitude lui était familière.

Claire lui préparait parfois des nouilles le jour de son anniversaire quand il était enfant. Elle disait toujours qu’elle tenait cette idée de « quelqu’un qui considérait les anniversaires comme un problème logistique ».

Julien l’appela.

— Maman, papa aimait les nouilles d’anniversaire ?

Le silence fut trop long.

Depuis toujours, Julien pensait que son père était mort lorsqu’il était petit. Claire en parlait rarement.

— Pourquoi cette question ?

— Aucune raison.

— Alors aucune réponse particulière.

Elle changea de sujet.

Julien raccrocha lentement.

À l’autre bout du réfectoire, Marc lisait un rapport en buvant dans sa vieille tasse.

Julien observa son front, son regard, la forme du menton.

Une idée absurde se forma.

Il la repoussa.