Lire le chapitre 5: — UNE ENTREPRISE N'EST PAS UNE PEINTURE

La peinture avait appris à Mufeng qu'un vide pouvait être intentionnel.

L'entreprise lui apprit qu'un vide de responsabilité ne l'était jamais.

Il exigea des comptes rendus signés. Fit reprendre les analyses de retours clients. Compara les taux de fissuration du bois entre le nord sec et le sud humide. Demanda aux ingénieurs d'étudier des traitements différenciés selon les climats.

Lorsque Lu Yong, directeur de production, arriva quinze minutes en retard à une réunion puis menaça de démissionner dès qu'on lui imposa une contrainte, Mufeng répondit :

« Très bien. Les ressources humaines peuvent préparer les documents. »

Lu resta.

Linda, jeune assistante récemment recrutée, fut la première à comprendre la méthode.

« Vous saviez qu'il ne partirait pas ? »

« Il vient d'acheter un appartement avec un crédit énorme. Et il menace de démissionner depuis dix ans. »

« C'est un peu cruel. »

« Non. Cruel serait de le croire chaque semaine. »

Les habitudes changèrent plus vite que les sentiments. On détestait parfois Mufeng, mais on savait désormais que les décisions auraient un responsable, les délais une date et les plaintes une réponse.

Il gagna peu à peu le respect de Mei Hongfeng.

Cai Jiahan, lui, demeurait une présence grise dans les couloirs.

Linda l'avait surnommé « le brouillard de Londres ».

Mufeng lui interdit d'utiliser ce nom.

Deux jours plus tard, tout l'étage l'employait.

À l'extérieur de Huashi, sa vie était moins ordonnée.

Yonghe apparaissait puis disparaissait avec une régularité déroutante. Elle lui proposa d'exposer ses peintures à Qinghe. Il refusa d'abord par fausse modestie.

« On dit que Li Mufeng est arrogant avec tout le monde », observa-t-elle. « Pourquoi devenez-vous poli avec moi ? »

« Peut-être parce que vous sautez devant les voitures. »

Son sourire s'éteignit une fraction de seconde.

« Vous insistez encore sur cette histoire ? »

« Seulement quand vous me donnez une raison de m'en souvenir. »

Elle changea de sujet.

Mufeng ne la poursuivit pas.

Il avait appris chez Huashi qu'une question posée trop tôt pouvait fermer une porte pour longtemps.