Lire le chapitre 15: Margaret March

La mère de Theo habitait à Walthamstow dans une maison où rien ne semblait avoir été recommandé par une IA.

Photos partout. Un chien en céramique. Des parapluies trop nombreux. Un radiateur qui claquait régulièrement.

Margaret March ouvrit avant qu’ils frappent.

« Donc c’est Eleanor. »

Eleanor s’attendait à de la réserve.

Margaret la prit brièvement dans ses bras.

« Entrez. Mon fils me raconte surtout que vous marchez trop vite et que vous déplacez son thé.

— C’est une vision très sélective.

— C’est un homme. »

Theo soupira.

Le dîner fut simple.

Poulet rôti. Pommes de terre. Vin. La photographie d’Anna sur une étagère.

Eleanor la regarda.

Margaret le remarqua.

« Elle détestait les photos posées.

— Elle ressemble à Theo.

— Malheureusement. »

Après le dessert, Margaret envoya son fils chercher une boîte au grenier.

Dès qu’il eut disparu :

« Vous avez peur qu’il parte ? demanda-t-elle.

— Pardon ?

— Montréal.

— Je vois d’où vient le style conversationnel de cette famille.

— De moi. L’évitement vient de son père. »

Eleanor soupira.

« Oui. J’ai peur.

— Bien.

— Bien ?

— Bien que vous le sachiez. Pas bien que vous souffriez. »

Margaret regarda la photo d’Anna.

« Elle aussi était très intelligente. Elle croyait que si elle comprenait suffisamment ce qui se passait, elle pourrait contrôler ce que ça signifiait. »

Eleanor ne bougea plus.

« Le système lui disait que sa relation était importante. Mais ça ne fonctionnait que parce qu’elle voulait déjà croire que sa souffrance avait du sens.

— Ce n’était pas sa faute.

— Non. Mais le sens devient dangereux quand on l’utilise pour excuser la douleur. »

Theo revint avec une boîte.

À l’intérieur : carnets, photos, documents, le formulaire de consentement Continuity.

Margaret lui donna une enveloppe.

« Anna a écrit ça après St Pancras.

— Pourquoi je ne l’ai jamais vue ?

— Elle m’a demandé de ne te la donner que si tu devenais obsédé par l’idée de réparer ce qui lui était arrivé.

— Maman.

— J’ai considéré la condition remplie il y a longtemps. »

Theo ouvrit.

Il lut.

Puis tendit la lettre à Eleanor.

Theo,

Si je ne vais pas mieux, ne fais pas de moi ta raison de détester tout ce qui a essayé de m’aider. Le système s’est trompé sur nous, mais moi aussi. Je demandais toujours si cette relation était importante, alors que j’aurais dû demander si j’étais libre.

Fais quelque chose de bruyant avec ta vie.

Anna.

Theo pleura sans bruit.

Margaret posa une main sur son épaule.

Plus tard, dans l’Overground, Eleanor prit la main de Theo.

« Faites quelque chose de bruyant.

— Je conçois du silence.

— Rebelle.

— Je pars toujours à Montréal.

— Je sais.

— Il faut que vous arrêtiez d’entendre ça comme “je vous quitte”.

— J’essaie.

— N’essayez pas d’être bonne à ça.

— C’est-à-dire ?

— Soyez triste. Soyez en colère. Demandez quelque chose.

— Venez me chercher à l’aéroport ?

— Mieux.

— Alors demandez.

— Venez me voir. »

Eleanor regarda leurs reflets dans la vitre noire.

« Combien de temps ?

— Et voilà. »