Lire le chapitre 2: Dix-sept raisons de ne pas se rencontrer

À dix heures, Eleanor avait recensé dix-sept raisons de ne jamais rencontrer Theo March.

Une seule raison suffisait pourtant à les dépasser toutes :

quelqu’un chez Lattice semblait craindre qu’elle découvre pourquoi l’algorithme revenait vers lui.

La réunion produit du mardi rassemblait toutes les contradictions de l’entreprise.

Growth voulait réduire les écrans de consentement.

Trust voulait en ajouter.

Finance voulait que l’offre Premium devienne indispensable sans jamais employer le mot dépendance.

Brand voulait que Finance cesse d’utiliser le mot indispensable.

Nathan Kells, fondateur et directeur général, présidait la réunion.

Il avait créé Lattice à partir d’une thèse, de deux chèques de seed et d’une idée extrêmement simple à vendre : si l’amour moderne échouait, ce n’était pas parce que les gens étaient devenus incapables d’aimer.

Ils avaient simplement trop de choix et trop peu d’information.

Lattice réduirait le bruit.

Dix ans plus tard, onze millions d’Européens utilisaient ses produits.

Quand la réunion prit fin, Eleanor resta assise.

Nathan se retourna.

« Tu vas me poser une question.

— Tu exécutes des modèles de recherche anciens sur des utilisateurs actifs ?

— Quel modèle ?

— Résonance. »

Son visage ne bougea presque pas.

Presque.

« Ce projet a été abandonné.

— Mon profil interne vient d’être associé six fois à un vrai utilisateur.

— Ton profil ? »

Eleanor s’immobilisa.

« Je n’ai pas dit que c’était le mien.

— Tu as l’air personnellement agacée.

— Très utile. »

Nathan revint vers la table.

« Quel score ?

— Pourquoi ?

— Curiosité.

— 99,84.

— Aussi haut ? »

Cette fois, il ne cacha pas sa surprise.

« Explique.

— Je ne peux pas.

— Tu as fondé la boîte.

— J’ai aussi fondé des choses que nous avons ensuite appris à ne plus utiliser. »

Eleanor croisa les bras.

« Pourquoi avoir arrêté Résonance ?

— Parce que le modèle répondait à la mauvaise question.

— Laquelle ?

— Pas : “Est-ce que ces deux personnes vont bien ensemble ?”

— Alors ?

— “Est-ce qu’elles vont se transformer mutuellement ?” »

Le mot resta entre eux.

« Ça sonne comme une campagne de marque.

— La version mathématique était moins jolie.

— Et plus dangereuse ?

— Oui. »

Nathan s’assit.

« Résonance repérait des paires dont la rencontre modifiait fortement les trajectoires : carrière, ville, réseau social, valeurs, habitudes, tolérance au risque. Certaines relations étaient extraordinaires.

— Et les autres ?

— Catastrophiques.

— À quel point ?

— Suffisamment. »

Dans l’après-midi, Eleanor retourna sur le profil de Theo.

Les conflits venaient de Vela.

Le 99,84 venait uniquement de Résonance.

Les deux systèmes ne se contredisaient pas.

Ils répondaient à deux questions différentes.

À dix-huit heures vingt, alors que l’étage produit se vidait, son terminal privé vibra.

Un message interne anonyme apparut.

N’INTERROGE PLUS RZ.

Eleanor tapa :

QUI ÊTES-VOUS ?

Le message disparut.

Puis un second apparut.

SI TU VEUX COMPRENDRE POURQUOI IL L’A CHOISI, DEMANDE-LUI CE QUI S’EST PASSÉ À ST PANCRAS LE 14 FÉVRIER 2031.

Eleanor chercha.

Aucune donnée publique significative.

Puis elle ouvrit les archives d’incidents de Lattice.

ACCÈS REFUSÉ. DOSSIER SOUS CONSERVATION JURIDIQUE.

Elle prit sa décision à cet instant.

Elle rencontrerait Theo March.

Pas parce qu’elle croyait au score.

Parce qu’elle ne croyait plus à sa suppression.