Lire le chapitre 7: — LES COMPRIMÉS

Old Zhao ne ralentit pas.

L’affaire suivante concernait un meurtre commis après un retrait bancaire. Les caméras de surveillance n’offraient que des fragments : un véhicule, une silhouette encapuchonnée, un trajet interrompu par des angles morts.

Sur le parcours probable du suspect, les enquêteurs retrouvèrent plusieurs comprimés pâles.

Le laboratoire de police n’arriva pas à les identifier rapidement.

Zhao appela Li.

« Vous devenez une mauvaise habitude », dit Li en entrant à la brigade criminelle.

« Les affaires non résolues aussi. »

Chenxi était déjà là, adossée à un bureau.

« Rappel : tu n’es pas policier. »

« On me le dit souvent. »

Li observa les comprimés sans les manipuler directement. Leur forme et leur enrobage réveillèrent un souvenir si ancien qu’il le prit d’abord pour une intuition.

« Je pense à de la lévothyroxine. »

Le chef de brigade fronça les sourcils.

« En français ? »

« Un traitement substitutif par hormone thyroïdienne. Souvent pris au long cours en cas d’hypothyroïdie. »

« Vous pouvez savoir ça en regardant un cachet ? »

« J’ai dit “je pense”. Pas “je sais”. »

La nuance agaça tout le monde sauf Chenxi.

Quelques jours plus tard, un laboratoire réglementaire confirma la substance.

La piste ne désigna pas magiquement le meurtrier, mais elle réduisit le cercle des suspects. Les policiers croisèrent prescriptions chroniques, pharmacies, antécédents médicaux et profils connus.

Tout le monde se réjouit.

Pas Li.

Chenxi le remarqua.

« Pourquoi ce médicament te touche autant ? »

Longtemps, il ne répondit pas.

Puis il parla d’un camarade de lycée.

Un garçon brillant, malade, harcelé. Après son traitement thyroïdien, il avait dû prendre un substitut hormonal au long cours.

Un jour, humilié et épuisé, il s’était jeté d’un bâtiment scolaire.

Li se trouvait à proximité.

Les comprimés s’étaient répandus au sol. Certains avaient été écrasés. L’odeur, la poudre, le bruit de la chute s’étaient soudés dans sa mémoire.

« Je n’y ai presque plus pensé depuis des années », dit-il.

« Ce n’est pas la même chose qu’oublier. »

« Non. »

Chenxi ne lui servit ni proverbe ni consolation facile. Elle resta assise près de lui jusqu’à ce que le silence devienne supportable.

L’enquête continua.

Old Zhao, lui, s’effondra à son bureau avant sa conclusion.

Li le rattrapa avant que sa tête ne heurte le sol.

Lorsque le médecin de la police arriva, Zhao reprenait déjà connaissance.

Le confrère remercia Li.

Li regarda le vieux policier.

« Le meilleur médecin que vous aurez, c’est vous-même. »

Zhao eut un rire faible.

« Alors je suis condamné. Je suis un médecin lamentable. »

« Et un patient encore pire. »

La phrase devint une plaisanterie à la brigade.

Pour Chenxi, elle n’avait rien de drôle.