Lire le chapitre 3: — LA COLÈRE COÛTE CHER

Changer n'est jamais une ligne droite.

Un soir, après une erreur de caisse, Laurent humilia Clara, une jeune serveuse, devant toute la salle. Elle n'avait presque rien fait. Il avait simplement besoin d'un endroit où déposer sa honte.

« Si vous passiez moins de temps à sourire au cuisinier, vous sauriez compter une addition. »

Clara retira son tablier.

« On peut avoir besoin d'un salaire sans vous donner le droit de nous mépriser. »

Elle partit.

Le cuisinier, qui était son compagnon, démissionna deux jours plus tard.

Pendant une semaine, le service devint chaotique. Laurent brûla des sauces, oublia des commandes et encaissa des remarques qu'il avait méritées.

Il finit par appeler Clara.

« J'ai été injuste. »

« Ce n'est pas encore une excuse. »

Il recommença.

Elle ne revint pas, mais accepta ses excuses.

Cette défaite-là lui apprit plus qu'un mois de chiffre d'affaires.

Pendant ce temps, Marianne développait près de Toulouse une petite activité de vente en ligne : conserves, cassoulets, confitures, biscuits, miels, préparations aux lentilles, paniers gourmands. Elle filmait de courtes vidéos depuis un ancien garage transformé en studio.

Laurent découvrit une femme qu'il n'avait jamais vraiment regardée.

Quand il appelait, elle mettait surtout Hugo devant l'écran.

« Quand puis-je venir ? » demanda-t-il.

« Quand tu seras capable de venir voir ton fils sans transformer la visite en opération de reconquête. »

« Je veux récupérer ma famille. »

« Tu veux récupérer ce que tu crois avoir perdu. Ce n'est pas pareil. »

Elle lui rappela les dîners annulés, les week-ends sacrifiés, les vacances toujours reportées après « le prochain dossier ».

Laurent raccrocha, furieux.

Puis il comprit qu'il était furieux parce qu'elle avait raison.