Lire le chapitre 10: — LA VRAIE PLAQUE

Lin Zuo demanda à parler seul avec le préfet.

Puis il sortit sa propre plaque.

Le métal ne sonna pas comme celui de Tang Zheng.

Le sceau non plus.

Zhou Yunqing se leva immédiatement.

Li Sheng pâlit.

« Lin Zuo, commandant des Jinyiwei du Bureau du Nord », dit Lin. « En mission impériale sur les détournements du Grand Canal. »

Il se tourna vers Tang.

« Lui, en revanche, est un imbécile. »

Tang cligna des yeux.

« Je préfère cette version de votre témoignage. »

Les hommes de Lin entrèrent par les portes latérales.

Li Sheng fut arrêté.

Les registres furent saisis comme pièces officielles. Su Shanhe fut sorti de prison. Des détachements partirent vers le chantier naval et le sanctuaire.

Tang Zheng ne célébra pas.

Il fixait Lin.

« Depuis quand le saviez-vous ? »

« Que vous étiez un faux Jinyiwei ? Presque immédiatement. »

« Et que je suis… »

Lin sortit le vieux sabre de Tang Xiao.

Le vrai.

Les quatre caractères captèrent la lumière.

Tang Zheng cessa de respirer.

Lin raconta enfin ce qui s’était passé dix ans plus tôt.

Le raid.

Yagyū.

Le poison.

La pluie.

Les derniers mots de Tang Xiao.

« Il est mort dans mes bras », dit Lin. « Il m’a demandé de te trouver. »

Tang regarda longtemps le sabre.

Puis il demanda d’une voix très basse :

« Pourquoi avez-vous mis dix ans ? »

Lin ne chercha pas d’excuse.

« Parce que j’ai échoué. »

La colère de Tang se brisa sur cette réponse.

Il n’avait jamais entendu un adulte puissant dire les choses aussi simplement.