Lire le chapitre 25: LE VERDICT

Le tribunal mit plusieurs jours à rendre ses décisions.

Savarin fut reconnu coupable de corruption, fraude, obstruction aux procédures de fourniture militaire et organisation d'un système de falsification de preuves opérationnelles. Les accusations liées directement aux morts furent séparées selon les actes commis par ses intermédiaires, mais son empire industriel s'effondra. L'État plaça les usines utiles sous administration afin de ne pas licencier des centaines d'ouvriers qui n'avaient rien su du complot.

Roche fut condamné lourdement malgré sa coopération.

Fournier et Martel furent reconnus responsables de sabotages délibérés.

Delorme perdit son grade, ses décorations et sa liberté. Le tribunal ne prouva pas qu'il avait donné l'ordre de tuer Fabre, mais établit qu'il avait étouffé les alertes et maintenu un système qu'il savait frauduleux.

Armand Cazeneuve reçut une longue peine pour son intervention sur l'appareil de Fabre, la falsification et la conspiration.

La phrase du jugement importa particulièrement à Luc :

« La volonté alléguée de ne provoquer qu'un incident non mortel ne saurait excuser la création volontaire d'un défaut de commande de vol. »

L'intention restait dans la tête de l'homme.

Le câble, lui, vivait dans le monde.

Après l'audience, une femme demanda à voir Vautrin et Luc.

Claire Fabre portait du noir sans aucun bijou.

— On m'a d'abord dit que mon mari était mort parce qu'un câble était usé, commença-t-elle. Ensuite qu'il avait peut-être été assassiné. Maintenant le tribunal me dit que plusieurs personnes ont chacune fait une partie de ce qui l'a tué.

Luc ne trouva rien à répondre.

— Je ne suis pas venue pour une explication. Je voulais vous remercier d'avoir refusé la première.

— J'aurais préféré que ça change ce qui lui est arrivé.

— Moi aussi. Mais la vérité n'est pas seulement pour les morts. Elle est pour le prochain homme qui montera dans un avion.

Elle serra la main de Luc.

Sur le quai de la Gare de l'Est, le lendemain, un nouveau titre annonçait :

LES HÉROS DE L'AVIATION RÉHABILITÉS.

Vautrin acheta le journal, le regarda, puis le jeta dans une corbeille.

— Pas réhabilités, dit-il. Avertis.

Ils repartirent vers le front.