Lire le chapitre 6: Le garçon qui joue dix

Yannis arriva onze minutes en retard le mercredi.

Marc regarda sa montre.

— Le bus est tombé en panne, dit le jeune homme.

— Ton téléphone aussi ?

— Non.

— Dix tours.

— Dix ?

— Onze si tu souhaites négocier.

Après la séance, Yannis resta travailler ses coups de pied. Marc le rejoignit avec un sac de ballons.

— Encore une punition ?

— Non. Ton coup de pied côté gauche.

— Il va très bien.

— Ton pied d'appui s'ouvre. Sous pression, tu tires à gauche.

— J'en ai mis trois dimanche.

— Tu en rateras un quand ça comptera.

Yannis posa le ballon et frappa.

À gauche.

— D'accord, dit-il. Encore.

Ils travaillèrent jusqu'à la nuit.

Karim Benali, père de Yannis et conducteur du minibus scolaire, attendait au portail. Ancien demi de mêlée de Saint-Aurèle, il avait gardé le corps compact et l'impatience des numéros neuf.

— Tu le fais réfléchir, dit-il à Marc.

— Risqué ?

— Chez lui, beaucoup.

Yannis protesta depuis le véhicule.

Karim baissa quand même la voix.

— Il veut repartir. Un contrat ailleurs.

— Ça peut arriver.

— Alors fais en sorte que cette ville ne lui apprenne pas la mauvaise leçon avant son départ.

— Laquelle ?

Karim regarda le clubhouse.

— Que tout a un prix.

Il raconta qu'un homme avait proposé cinq cents euros à Yannis deux ans plus tôt pour connaître une blessure avant un derby. Le jeune avait montré le message à son père, qui lui avait ordonné de bloquer le numéro.

Le lendemain, Karim retrouva l'ancien téléphone. Le message y était encore.

TU VEUX QUE TON FILS SOIT REPÉRÉ ? DONNE LES INFOS D'ÉQUIPE. 500 SI C'EST UTILE.

Karim avait répondu : VA TE FAIRE VOIR.

Le correspondant avait renvoyé une photo de Yannis sous le maillot de l'académie de Castres.

Marc photographia l'écran.

— Pourquoi tu n'as pas signalé ça ?

— À qui ? La police aurait vu un inconnu proposer de l'argent pour des ragots. Le club aurait demandé de ne pas faire de bruit.

Yannis entra dans la cuisine.

— Je vous entends.

— Alors écoute, dit Marc. Ton talent est la chose la moins intéressante chez toi désormais.

— Merci ?

— Ce qui décidera de ton avenir, c'est ta capacité à prendre quinze bonnes décisions ordinaires dans un match. Pas une passe magnifique.

Karim ricana.

— Écoute-le. Il a fait carrière en étant trop lent pour son poste.

— J'étais troisième ligne.

— Voilà.

À la sortie, Karim retint Marc.

— Il y a autre chose. Ici, les dettes ne sont pas toujours financières. Vautrin trouve un emploi au neveu, une place en crèche, un véhicule pour le club. Maret finance un vestiaire. Le patron d'un garage ne facture pas. Puis un jour quelqu'un demande un service. Il n'appelle pas ça une pression. Il appelle ça de la reconnaissance.

Cette mécanique inquiéta Marc davantage que les paris.

Un réseau criminel pouvait être démantelé.

Un réseau de gratitude faisait partie de la manière dont la ville fonctionnait.