Lire le chapitre 20: Le test de la tasse bleue

La distance créa des rituels.

Theo appelait à sept heures trente, heure de Londres, sauf chantier urgent.

Eleanor appelait pendant sa pause déjeuner.

Ils regardaient simultanément de mauvaises séries policières britanniques.

Ils s’envoyaient des objets qu’ils auraient pu acheter sur place.

Theo lui envoya un crayon parce qu’elle avait un jour dit qu’elle n’aimait pas les crayons.

Elle l’utilisa tous les jours.

Eleanor lui envoya du thé d’une boutique qu’il jugeait surcotée.

Il se plaignit.

Puis en recommanda.

Ils se disputèrent aussi.

La première vraie dispute commença quand Eleanor annula une visite pour un vote du board.

« Je dois être ici.

— Vous devez toujours être quelque part ailleurs.

— C’est injuste.

— Vraiment ?

— Oui. J’ai traversé l’Atlantique deux fois en quatre mois.

— Et votre entreprise est en crise depuis quatre mois.

— Parce qu’elle est réellement en crise.

— Elle le sera tant que la crise vous rendra indispensable. »

Eleanor se raidit.

« Vous pensez que je fais ça pour mon ego ?

— Je pense que vous aimez être nécessaire.

— Et vous, non ?

— Ce n’est pas pareil.

— Évidemment. Votre travail sauve les gens. Le mien les manipule.

— Je n’ai pas dit ça.

— Pas besoin. »

Ils raccrochèrent mal.

Deux jours passèrent avec des messages uniquement logistiques.

Le troisième soir, Eleanor rentra, vit la tasse bleue et s’arrêta.

Ils avaient inventé une règle stupide.

Si leur relation devenait trop algorithmique, elle devait regarder cette tasse et se demander non pas si leur futur était viable, mais si elle voulait encore la personne qui l’avait laissée là.

Elle prit son téléphone.

Theo répondit immédiatement.

« Salut.

— J’ai été cruelle.

— Moi aussi.

— Non. Laissez-moi finir. J’ai annulé parce que le vote compte. Mais j’ai aussi utilisé la crise pour éviter d’admettre que j’avais peur qu’une décision importante se prenne sans moi.

— Pourquoi ?

— Parce que si le board refuse le plan pendant mon absence, je me sentirai inutile. »

Theo souffla.

« Merci.

— Votre tour.

— J’ai dit que vous aviez besoin de crise parce que je suis jaloux du temps que votre travail prend.

— C’est possessif.

— Oui.

— Risque d’autonomie.

— Critique.

— Très drôle. »

Elle sourit malgré elle.

« Je veux que vous veniez », dit Theo.

La simplicité de la phrase lui fit plus d’effet que l’accusation.

Eleanor ouvrit son calendrier.

Le vote était jeudi.

Son vol initial, mercredi.

Elle le déplaça à vendredi.

« Je viens un jour plus tard.

— Parce que vous choisissez ou parce que vous payez une dette ?

— Parce que je choisis.

— Alors ça me va. »

Après l’appel, Eleanor but son thé dans la tasse bleue.

La relation n’était pas facile.

Mais la difficulté n’était pas une preuve de profondeur.

La vraie tâche consistait à distinguer les frictions qui rendaient deux personnes plus visibles l’une à l’autre de celles qui en effaçaient une.

Aucun score ne pouvait faire cela à leur place.