Lire le chapitre 10: L'OFFRE

Deux jours plus tard, Fintan apporta une offre d'achat.

Un groupe de restauration voulait reprendre le bail et transformer Bellwether en bar-café à « identité littéraire ». La somme permettait de payer les dettes de Nora, les frais, les taxes, et de laisser à Maeve assez d'argent pour recommencer ailleurs.

— Vous pourriez avoir terminé dans six semaines, dit Fintan.

Terminé.

Le mot aurait dû lui procurer du soulagement.

Elle imagina au contraire les étagères arrachées, le bureau de Nora jeté, des ampoules décoratives suspendues au-dessus de tables portant le nom d'écrivains.

Elle demanda quarante-huit heures.

Le soir, elle annonça l'offre à Julian.

— C'est une bonne offre, dit-il.

— Vous pensez que je dois accepter ?

— Je pense que vous devez savoir si vous voulez Bellwether avant de décider si Bellwether peut être rentable.

— C'est à l'envers.

— Non. La viabilité compte seulement si vous voulez la garder.

Maeve l'observa.

— Vous seriez déçu si je vendais.

— Oui.

La réponse nette lui coupa le souffle.

— Mais ça ne veut pas dire que vous devez vivre la vie de Nora, ajouta-t-il. J'aime cette librairie. Lucy aussi. Et j'aime vous voir ici.

La dernière phrase transforma quelque chose de gérable en danger.

Maeve se leva.

— Ça ne peut pas entrer dans la décision.

— Je n'ai pas dit le contraire.

— Vous venez de le faire.

— Vous m'avez demandé pourquoi je serais déçu.

— Je ne vous ai pas demandé de me rendre responsable de ce que vous ressentez.

Dès qu'elle prononça la phrase, Maeve sut qu'elle était injuste.

Julian se tut.

— Vous n'êtes pas responsable de mes sentiments, dit-il enfin. Je le suis. Vous dire qu'ils existent, ce n'est pas vous les confier comme une facture.

Il mit son manteau.

— Ne partez pas parce qu'on se dispute.

— Je pars parce que j'ai besoin d'une heure pour ne pas répondre défensivement.

— C'est pareil.

— Non.

Il hésita.

Maeve sentit l'ancienne sortie s'ouvrir devant elle.

— Ne vous donnez pas la peine de revenir.

Le visage de Julian se ferma légèrement.

— D'accord.

Il partit.

À minuit, Maeve accepta l'offre de Fintan par email.

Sept minutes plus tard, elle regretta.

Elle ouvrit le registre vert de Nora et écrivit :

Offre acceptée. Décision raisonnable.

Puis, dessous :

Pourquoi raisonnable ressemble-t-il autant à de la panique avec des documents ?