Lire le chapitre 13: REVENIR SUR SES MOTS

Julian répondit à la deuxième sonnerie.

— Maeve ?

— Je suis désolée.

Un silence.

— D'accord.

— Non. Pas « d'accord ». J'ai fait ce que je fais toujours.

— C'est-à-dire ?

— Quelqu'un devient important et je traite ça comme une alarme incendie.

Julian ne parla pas.

Maeve marcha derrière le comptoir.

— Evelyn est venue aujourd'hui. Elle a lu les lettres. Elle les a prises.

— Elle va bien ?

— Je crois. Pas « bien » comme si rien ne s'était passé. Bien comme… encore elle-même.

— C'est probablement le meilleur sens du mot.

Maeve s'assit.

— J'ai voulu vous appeler toute la journée.

— Pourquoi vous ne l'avez pas fait ?

— Parce que je vous avais dit de ne pas revenir.

— Vous aviez le droit de changer d'avis.

— Je le sais intellectuellement.

— Et autrement ?

— Autrement, changer d'avis ressemble à tricher.

Julian rit doucement.

Maeve poursuivit avant de perdre courage.

— J'ai aussi accepté l'offre pour Bellwether.

— Quand ?

— Le soir de notre dispute.

— Vous voulez vendre ?

Maeve regarda le bureau de Nora, le registre vert, la pancarte de Lucy : LIVRES POUR ENFANTS QUI NE SONT PAS ENNUYEUX.

— Non.

La réponse sortit immédiatement.

— Non, je ne veux pas.

— Alors retirez-vous si vous le pouvez.

— Fintan va me traiter d'irrationnelle.

— Fintan appelle votre librairie « concept retail patrimonial ».

— Point pour vous.

Maeve inspira.

— Je suis aussi désolée pour ce que je vous ai dit. Je n'ai pas à vous reprocher de me dire ce que vous ressentez.

— Merci.

— J'avais peur.

— Je sais.

— Ne dites pas ça comme si ça m'excusait.

— Ce n'était pas le cas.

Elle sourit malgré elle.

Puis :

— Je vous aime bien ici.

Le silence de Julian changea.

— Je vous aime bien dans la librairie. Et hors de la librairie. J'aime vos règles ridicules. J'aime Lucy. J'aime que vous me disiez ce que vous voulez sans décider ensuite à ma place. C'est très dérangeant.

Julian rit.

— Et je risque d'être mauvaise à ça pendant un moment.

— À quoi ?

— Rester.

Il prit son temps avant de répondre.

— Je ne vous demande pas l'éternité ce soir. Je vous demande si vous voulez dîner demain.

Maeve sentit des larmes lui monter aux yeux en même temps qu'un rire.

— Oui.

— Et si vous voulez que je vienne maintenant.

L'ancienne Maeve aurait choisi demain. Demain était propre, contrôlable, suffisamment éloigné.

— Oui, dit-elle encore.

Julian arriva vingt minutes plus tard, les épaules mouillées de pluie.

Maeve ouvrit la porte.

Cette fois, c'est elle qui l'embrassa la première.

La peur vint, mais elle ne la prit pas pour un ordre.