L'ESPACE ENTRE NOUS
Lire le chapitre 22: LE DÉPART
La dernière semaine de Julian chez Bellwether fut insupportable.
Tout le monde devint sentimental.
Sauf Julian.
Ce qui rendit tout le monde encore plus sentimental.
Mara fabriqua un album.
Owen organisa un dîner.
L'équipe du sample room encadra un morceau du patron de son premier manteau commercial, retrouvé on ne savait comment dans un stockage.
Julian le regarda longtemps.
Camille quitta discrètement la pièce.
Elle comprenait désormais que certaines émotions avaient besoin d'être laissées seules.
Le jeudi, les ressources humaines organisèrent l'entretien de départ.
Julian revint au studio avec l'air offensé.
« Qu'est-ce qu'ils ont fait ? » demanda Camille.
« Ils m'ont demandé pourquoi je partais. »
« Et ? »
« “Opportunité de carrière.” »
« Très expressif. »
« Puis ils ont demandé ce que Bellwether aurait pu faire pour me garder. »
Camille attendit.
« J'ai dit : me donner l'autorité il y a trois ans. »
Elle s'arrêta.
« Trois ans ? »
« C'est la première fois que j'ai demandé un rôle plus large. »
Camille ne savait pas.
Bellwether avait risqué de le perdre bien avant Halden.
La loyauté changea encore de sens.
Rester n'était pas toujours la preuve qu'une institution vous méritait.
Parfois, c'était la preuve qu'elle avait appris qu'elle pouvait retarder la reconnaissance de ceux qui tenaient le plus.
« Vous avez dit ça à Evelyn ? »
« Oui. »
« Et ? »
« Elle savait. »
Camille se retourna brusquement.
« Elle savait ? »
« Le conseil avait refusé. »
« Et elle vous a laissé frustré pendant trois ans ? »
« Elle a poussé autant qu'elle pouvait. »
« Ce n'est pas assez. »
« Non. »
Il ne semblait pas amer.
Camille l'était pour lui.
« Pourquoi vous n'êtes pas furieux ? »
« Je l'ai été. Pendant presque deux ans. »
« Puis ? »
« J'ai décidé que partir serait plus utile que continuer à être en colère. »
Camille le regarda.
Voilà la version adulte du départ.
Pas une fuite.
Une décision.
Le vendredi, tout le studio se rassembla.
Evelyn parla.
Elle raconta le premier stage de Julian, quand il avait réorganisé une collection entière de boutons sans que personne ne lui demande.
« Il était pénible dès le début. »
Rires.
« Mais il avait compris quelque chose : les détails cessent d'être petits lorsqu'ils se répètent à grande échelle. »
Elle regarda Julian.
« Vous avez amélioré cette maison. »
Il baissa les yeux.
Mara pleurait ouvertement.
Owen annonça une allergie saisonnière.
Puis quelqu'un cria :
« Camille ! Discours ! »
« Non. »
Plusieurs voix insistèrent.
Julian souriait.
Traître.
Camille se leva.
Elle n'avait rien préparé.
« Quand j'ai rencontré Julian, il a modifié une couture sur mon dessin sans demander. »
« Toujours la bonne décision », dit-il.
« Ne coupez pas votre propre éloge funèbre. »
Rires.
Camille regarda le studio.
« Il était le meilleur designer avec lequel j'avais jamais travaillé. Donc, naturellement, je l'ai détesté. »
Julian sourit.
« Mais ce que Julian fait le mieux n'est pas dessiner des vêtements. »
Il leva légèrement la tête.
« Il rend les arguments plus précis. Le travail plus précis. Les gens plus précis. Parfois douloureusement. Il voit l'endroit où une idée essaie d'éviter ses propres conséquences. »
Le studio se calma.
« Je suis arrivée ici avec la peur d'être utile et oubliable. Julian ne m'a laissé être ni l'un ni l'autre. »
Sa voix se brisa légèrement.
Elle continua.
« Donc il va me manquer au travail. »
Elle le regarda directement.
« Et j'ai très hâte de le battre professionnellement. »
La pièce éclata.
Julian applaudit.
Plus tard, avant le dîner d'adieu, Camille le trouva seul à son bureau.
Les étagères étaient vides.
Cette image fit plus mal que prévu.
Julian tenait la photographie des deux personnes traversant Fifth Avenue en directions opposées.
« Je vole ça. »
« Propriété de l'entreprise. »
« Dénoncez-moi. »
Il lui tendit la photo.
Camille secoua la tête.
« Gardez-la. »
« Non. Vous l'avez trouvée. »
« Vous l'avez accrochée. »
« Votre mur. »
« Notre mur. »
Ils se regardèrent.
Demain, plus de mur commun.
Plus de revue automatique chaque matin.
Plus de raison de connaître chaque idée de l'autre avant qu'elle devienne un vêtement.
Camille avait voulu se libérer de la hiérarchie.
Elle comprenait que la séparation signifiait aussi perdre une proximité.
Julian toucha son visage.
« On ne se sépare pas. »
« Je sais. »
« Vous pleurez. »
« Je suis française. Ça peut vouloir dire beaucoup de choses. »
Il sourit.
Elle l'embrassa une dernière fois dans le studio.
Pas cachés.
Il n'y avait plus personne devant qui se cacher.
À l'ascenseur, Julian appuya sur lobby.
Camille resta dans le couloir.
« Vous ne venez pas ? »
« J'ai du travail. »
« Évidemment. »
Les portes commencèrent à se fermer.
Camille les bloqua.
Elle l'embrassa encore.
Puis recula.
« Allez. »
Les portes se fermèrent.
Pendant quelques minutes, le silence ressembla à une absence.
Puis Camille retourna au studio.
Naomi se tenait devant le mur conceptuel.
Elle venait d'accrocher une nouvelle image.
« Prête ? »
Camille regarda l'espace vide à côté.
« Oui. »
Cette fois, elle le pensait.
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