Lire le chapitre 29: — LYON RESPIRE

Le printemps arriva sans cérémonie.

Les arbres reprirent leurs feuilles le long du Rhône. Les terrasses rouvrirent avec des tables espacées. Les écoles reprirent progressivement. Les trains recommencèrent à partir.

La ville portait ses cicatrices.

Des portraits de soignants décédés apparurent dans certains halls. Des familles organisèrent enfin des obsèques repoussées. Des patients guéris restaient essoufflés pendant des semaines. Des médecins se réveillaient la nuit avec l’impression d’entendre encore des alarmes.

Une cérémonie fut organisée en mémoire des victimes.

Marc y vint avec Isabelle.

Nadia et Laurent se tenaient près d’eux avec leur bébé.

Étienne arriva de Paris.

Sophie aussi.

Ils s’assirent côte à côte comme si cela n’avait rien d’étrange.

Claire les observa.

Julien murmura : « Ne t’en mêle pas. »

« Je ne comptais pas le faire. »

« Bien sûr que si. »

Elle sourit.

À l’autre bout de la place, elle aperçut Antoine. Ils se regardèrent. Il leva la main.

Claire répondit de la même manière.

C’était suffisant.

Quand les noms des personnels hospitaliers morts furent lus, la foule entière se leva.

Claire pensa au premier patient qu’elle n’avait pas pu sauver.

À Samir.

À René.

Aux chauffeurs, techniciens, agents d’entretien, pharmaciens, cuisiniers, ambulanciers et inconnus qui avaient fait tenir la ville.

Le mot héros, pensa-t-elle, vient souvent après coup.

Sur le moment, cela ressemblait surtout à de la fatigue.

Julien serra sa main.

Pendant des mois, Claire avait écouté chaque respiration comme un signe de danger.

Ce jour-là, le souffle de la foule ressemblait simplement à la vie.